La flore actuelle

Par ses crues importantes la rivière a conservé, même dans la large vallée céréalière du Rethélois, un caractère sauvage et des isolats diversifiés qui peuvent témoigner de la flore et de la faune des périodes antiques. Des espèces végétales rares en Champagne-Ardenne sont inventoriées en vallée et plus d’une dizaine sont considérées comme patrimoniales et protégées au niveau régional. On y trouve la Gratiole officinale, le Faux aloès, la Germandrée des marais, etc. Dans l’environnement d’Acy-Romance les Monts de Sery, butte naturelle dominant de 173 m la plaine, abrite une riche flore sur ses pentes marquées.

Dans la plaine crayeuse, la pelouse sèche appelée savart, dernier témoin des anciennes pratiques pastorales, est en voie de disparition. Parmi plus de 160 espèces végétales recensées caractéristiques des pelouses calcaires régionales figurent une quinzaine d’orchidées.

Dans la plaine crayeuse la couverture végétale antique ne subsiste que sous forme d’isolats, reliquats localisés dans de petits secteurs abandonnés par l’exploitation moderne et dans les vastes camps militaires marnais. La carte de Cassini n’indique que peu de zones boisées dans le Rethélois et le Porcien. La forêt des Ardennes exploitée de tout temps et surtout rentabilisée par des enrésinements d’épicéas et de pin sylvestre principalement au XIXe siècle, n’est pas représentative du couvert forestier antique. Le chêne, le hêtre, le charme sont des espèces de lumière, qui se sont développées sur les terres du jurassique des crêtes pré-ardennaises et sur les hautes terrasses de la vallée ainsi qu’en Argonne. Le noisetier, le pommier sauvage sont des espèces qui se retrouvent sur les talus.

 - Évocation du paysage gaulois

Évocation du paysage gaulois

Vue des grands espaces laissés en friche du camp militaire de Sissonne (Aisne), évoquant la végétation de la région à l'époque gauloise
© Bernard Lambot
 - Paysage rethelois

Paysage rethelois

Vue aérienne du paysage aux abords de Rethel (Ardennes)
© Bernard Lambot